Football is coming home. Ma certo, lo possiamo cantare, anzi urlare senza rischiare la lesa maestà. Perché il calcio è di casa anche in Italia, ed è una bellissima casa tutta azzurra. Siamo sul tetto d’Europa, ci torniamo sotto gli occhi del presidente Mattarella a distanza di 53 anni e lo facciamo nel giorno esatto del 39° anniversario del trionfo mondiale in Spagna: non potevamo mortificare una data simile.
Il trionfo arriva ai rigori grazie a una nuova impresa di Gigio Donnarumma, che mura gli inglesi due volte dopo l’1-1 (gol di Shaw e Bonucci) dei supplementari. Sì, li abbiamo fatti azzurri e lo abbiamo fatto a casa loro, di fronte a sessantamila tifosi scatenati per 120 minuti. I Tre Leoni sono stati domati, li abbiamo trasformati in cuccioli, e Mancini è riuscito a fare tutto questo divertendosi e facendo divertire per un mese intero. I tifosi, certo, ma soprattutto i suoi ragazzi. Abbiamo vinto da protagonisti, e non da opportunisti come spesso siamo stati (e siamo) accusati di essere: è questo il merito più grande.
Sarà l'Inghilterra a sfidare l'Italia nella finale degli Europei. La squadra di Southgate ha sudato parecchio per confermare il pronostico che la vedeva favorita ai danni della Danimarca, battuta per 2-1. Ma è un verdetto giusto, dopo aver concesso l'onore delle armi ai danesi, protagonisti di un grandissimo torneo iniziato con il dramma Eriksen contro la Finlandia alla prima partita.
Finale! L’Italia vola ancora, il sogno continua, l’Italia è in finale agli Europei. Scriviamolo un’altra volta, perché è bellissimo: l’Italia è in finale a Euro 2020. Domenica tornerà a Wembley e si giocherà il trofeo, alla fine di un cammino straordinario. Inghilterra o Danimarca, chi sarà sarà. È stata una semifinale in bianco e nero, gol juventini di Chiesa e Morata, ma si è tinta di bianco, rosso e verde dopo oltre 120 minuti di sofferenza, passione e cuore, contro una grandissima Spagna che forse avrebbe meritato di più. Invece i rigori bocciano la Roja, dopo averla promossa contro la Svizzera. “O’ tiraggiro” stavolta lo pennella Chiesa, non Insigne, Morata ci stoppa ma alla fine ci regala, suo malgrado, l’accesso in finale.
L'Inghilterra torna nel suo Wembley: Ucraina travolta, ora la Danimarca
Un guizzo a inizio primo tempo, tre nella ripresa e l’Inghilterra si sbarazza di un paio di cose: la prima è l’Ucraina, al primo quarto europeo della sua storia, la seconda è una domanda scomoda, “Lontano da casa gli inglesi che fanno?”. Vincono ancora: 4-0 a Roma, quinta partita di fila senza subire gol e semifinale. Kane ne fa due, Maguire ed Henderson completano l’opera. Venticinque anni fa l’ultima volta così in alto in un Europeo. Per chi ama la cabala sono 9138 giorni e 1305 domeniche. Euro ’96, Germania-Inghilterra al vecchio Wembley. Inglesi fuori per un errore di Southgate su rigore, l’uomo che oggi guida la truppa.
La Danimarca doma 2-1 la Repubblica Ceca e si qualifica per le semifinali degli Europei: mercoledì 7 a Wembley (ore 21) affronterà la vincente tra Ucraina e Inghilterra, l’ultimo quarto in programma stasera. Decidono i gol di Delaney (5’) e Dolberg (42’) nel primo tempo, a nulla è valsa la rete con cui Schick (49’) ha accorciato le distanze a inizio ripresa. Non si fermano più i ragazzi di Hjulmand che, dopo le due iniziali sconfitte contro Finlandia e Belgio e lo shock dell’arresto cardiaco di Eriksen, hanno superato il girone battendo la Russia, hanno demolito il Galles negli ottavi (4-0) e hanno liquidato la pratica Repubblica Ceca nei quarti con un mix di cinismo, qualità e solidità. A quasi un trentennio di distanza dalla clamorosa vittoria all’Europeo 1992, a questo punto i danesi sognano un altro miracolo. Di certo è la terza volta nella storia che la Danimarca si spinge fino a questo punto agli Europei, dopo le semifinali del 1984 e il titolo del 1992. E pensare che in due delle ultime tre edizioni della rassegna continentale (2008 e 2016) i danesi non si erano nemmeno qualificati.
E allora sì che adesso possiamo cantarlo tutti insieme a squarciagola, come facevano ieri sul pullman azzurro: più bella cosa non c’è. Di questa Italia, ovviamente. E di cosa, altrimenti? Ora che Lukaku non fa più paura e De Bruyne è stato disarmato, possiamo entrare nel salone delle feste riservato alle quattro belle d'Europa. Un traguardo che profuma intensamente di buono perché per arrivarci abbiamo sottomesso i numeri uno. Quel Belgio che guarda tutti dall’alto del ranking Fifa, terzo nell’ultimo Mondiale a cui noi non siamo nemmeno riusciti ad arrivare, e che cullava legittime ambizioni di successo finale. E se noi siamo riusciti a superare i primi della classe, logica vuole che nulla ci sia più precluso.
Chi di rigore ferisce, di rigore perisce. La Spagna piega la Svizzera dagli undici metri dopo che i 120’ si erano chiusi sull’1-1 con autogol di Zakaria all’8’ e gol di Shaqiri al 68’. Pesantissimo il rosso a Freuler a 13’ dalla fine dei regolamentari per un’entrata su Gerard Moreno che ha costretto gli elvetici a disputare gli ultimi 33’ in dieci. Così, dopo aver eliminato al Francia ai rigori negli ottavi, la nazionale di Petkovic fa la stessa fine di quella di Deschamps, ma esce a testa altissima. La Spagna va avanti ma fa sicuramente un passo indietro rispetto alle prove con Slovacchia e Croazia. E ora sfiderà gli Azzurri.
Non sono finite le sorprese: dopo la Rep. Ceca che fa fuori l'Olanda e la Svizzera che elimina la Francia, è la volta dell'Ucraina, che fino all'ultima giornata dei gironi aveva un piede sull'aereo e che ora sfiderà l'Inghilterra nei quarti. A mandare a casa la Svezia è il gol di testa della riserva Dovbyk, che all'ultima azione dei supplementari firma il 2-1 di testa tra Lindelof e Helander, quando tutti erano pronti ai calci di rigore. La squadra di Shevchenko non ha rubato nulla, anche se tra 90' regolamentari e supplementari la Svezia aveva fatto vedere qualcosa in più. Ma quando due squadre sostanzialmente si equivalgono, spesso a decidere è un episodio.
L’Inghilterra fa rotta su Roma, dove sabato incontrerà la vincente di Svezia-Ucraina. La Germania torna invece a casa e va in vacanza: con l’eliminazione agli ottavi si chiude la storia fra la nazionale e Joachim Löw. Il suo sostituto sarà Hansi Flick. Del “girone della morte” nessuno arriva ai quarti: eliminate anche Portogallo e Francia.
